We leven in boeiende en spannende tijden. De eindtijd? Als je leest wat Jezus daarover zegt in onder meer Mattheüs 24 en Lukas 21, zou je denken dat we in ieder geval aan het begin staan. Kijk maar naar wat er vorige eeuw gebeurde: in 1948 werd de staat Israël gesticht. Joden keerden terug naar hun land, het land dat God hen had beloofd. Vanaf de geboorte van de staat in 1948 was er strijd, en dat is er nog steeds. Meer dan ooit met de dreiging van Iran en landen die steeds meer de kant van de Palestijnen kiezen en Israël niet langer steunen.
Het zijn woelige tijden. De wereld is in problemen: dreigend voedseltekort, pandemie (angst voor een wereldwijde epidemie zoals de Vogelgriep), vervuiling, klimaatverandering, terrorisme, aardbevingen, natuurrampen, oorlogen en sinds eind vorig jaar de economische crisis. Je zou er moedeloos van kunnen worden, angstig. Maar als je een kind van God bent, als je Jezus Christus jouw redder en verlosser is, is er dan reden voor angst en moedeloosheid?
Eindtijd
Jezus heeft gesproken over de laatste dagen in Mattheüs 24, Lukas 21 en Marcus 13. Deze ‘rede over de laatste dingen’ lijkt steeds actueler te worden.
Jezus vertelt wat er zal gebeuren in de eindtijd – rampen, oorlogen - en Hij zegt dat er vervolging zal zijn, verraad. Zijn volgelingen zullen gehaat en overgeleverd worden. Maar dan zegt Hij het volgende:
* Lukas 21:18,19
“Maar geen haar van je hoofd zal verloren gaan. Red je leven door standvastigheid.” (NBV)
“door uw volharding zult gij uw leven verkrijgen” (NBG)
Jezus spreekt over en heftige tijd, maar roep op te volharden en stand te houden.
* Lukas 21:28
“Wanneer deze dingen beginnen te geschieden, richt u op en heft uw hoofden omhoog, want uw verlossing genaakt” (NBG)
‘is nabij’ (NBV)
De mensen zullen onmachtig van angst worden, zegt Jezus in Lukas 21:26.
Sinds 11 september 2001 is er iets veranderd in de wereld. Door de aanslagen in New York op de Twin Towers is er angst voor terrorisme. Er volgden meer aanslagen (London, Madrid). Toen kwam de angst voor de vogelgriep. En nu is er de economische crisis.
Als er niemand is of niets waarop je kunt vertrouwen, Iemand die groter is dan al die problemen, dan is er inderdaad reden voor angst. Dan ben je overgeleverd aan de machten van de hel.
Maar als je weet dat Jezus jouw Verlosser is die eeuwig leven heeft bewerkt voor jou, dan sta je anders in dit leven. Dan weet je dat de tweede dood geen macht meer heeft. Je ziel is veilig.
* Matt. 10:28
“Wees niet bang voor hen die wel het lichaam maar niet de ziel kunnen doden. Wees liever bang voor hem die in staat is én ziel én lichaam om te laten komen in de Gehenna.”
En daarom kon Jezus zijn discipelen, en ons, oproepen om standvastig te zijn en vol te houden en ons hoofd op te heffen omdat, als het de donkerste tijd van de geschiedenis zal worden, de redding nabij is.
Vlak voor de zon opkomt, is het het donkerste moment van de nacht. De tijden lijken steeds donkerder te worden, maar we mogen weten en vertrouwen dat we veilig zijn. De nieuwe dag zal aanbreken: Jezus Christus zal terugkomen en alles herstellen. Maar tot die tijd, roept Hij ons op om standvastig te zijn.
Standvastig
Bijzonder zijn de teksten over standvastigheid/volharding in het boek Openbaring, het boek over de eindtijd. Het is geen makkelijk boek, soms zelfs beangstigend, maar toch is het ook een boek vol troost en bemoediging.
In Openbaring 2 en 3 spreekt Jezus de zeven gemeenten aan. Hij is duidelijk over foute en goede zaken en bemoedigt aan het eind degenen die standhouden en daardoor overwinnen. Een voorbeeld is Smyrna (Openb. 2: 8-11).
Verderop spreekt Openbaring over hoe je standvastig kunt zijn:
* Openbaring 14:12
“Hier komt het aan op de standvastigheid van de heiligen, die zich houden aan Gods geboden en aan de trouw van Jezus.”
* Openbaring 12:17
“De draak was woedend op de vrouw en ging weg om strijd te leveren met de rest van haar nageslacht, met allen die zich aan Gods geboden houden en bij het getuigenis van Jezus blijven.”
Hoe houdt je stand? Door je te houden aan de geboden (woorden) van God en het getuigenis en de trouw van Jezus.
Opvallend is hier de oproep om Gods geboden te houden. Soms hoor ik mensen zeggen dat we niets meer met de Tien Geboden hoeven. Jezus heeft toch de wet vervuld en er is genade? Ze zeggen dan dat we de wet niet meer hoeven te houden en het Oude Testament niet meer geldt…
Dit is duidelijk een misleiding. Als het zo zou zijn, waarom wordt het dan juist in het laatste boek van de bijbel zo nadrukkelijk genoemd?
Maar is Jezus dan voor niks aan het kruis gegaan? Nee, Hij droeg al onze zonden, droeg de straf die wij hadden verdiend. Hij bracht het offer, eens en voor altijd. De wet houden brengt ons geen redding of eeuwig leven. De wet werd juist gegeven om te laten zien dat we het zelf niet konden, daarom moest Jezus komen. Maar dat wil niet zeggen dat we de geboden dan maar gewoon overboord kunnen gooien onder het mom van ‘Lang leve de vrijheid, mijn zonden zijn vergeven dus het maakt niet meer uit, eens gered, altijd gered’.
Als we niet meer hoeven te gehoorzamen, en de geboden naast ons neer kunnen leggen, waarom zegt Jezus dan het volgende:
* Johannes 14:21 “Wie Mijn geboden kent en zich eraan houdt, heeft Mij lief.”
Johannes 14: 23 “Wanneer iemand Mij liefheeft zal hij zich houden aan wat Ik zeg, Mijn Vader zal hem liefhebben en Mijn Vader en Ik zullen bij hem komen en bij hem wonen.”
Hij geeft zelf twee geboden: God liefhebben en je naaste als jezelf. Maar als je daar eens de Tien Geboden naast legt, zie je dat alles in die twee geboden zit.
Frappant is dat Jezus over de eindtijd zegt dat juist de wetteloosheid zal toenemen…
* Mattheus 24:12
“En doordat de wetteloosheid toeneemt, zal bij velen de liefde verkillen. Maar wie stand houdt tot het einde, zal worden gered.”
Mattheüs 7 is ook interessant in dit geheel. Jezus is daar hard tegen mensen die zeggen allerlei wonderen en tekenen te doen, maar het belangrijkste doen ze niet: gehoorzamen. En iemand die doet wat Jezus zegt, gelijkt op een man die zijn huis op een rots bouwt.
Gehoorzaamheid en trouw zijn aan Jezus, daar ligt de sleutel. Gods geboden bewaren, in het Woord blijven, blijven bij getuigenis van Jezus: standhouden.
Tot slot
* Psalm 20:8, 9
“Anderen vertrouwen op paarden en wagens,
wij op de naam van de HEER onze God.
Anderen buigen en vallen,
wij richten ons op en houden stand.”
